僕はビートルズ？

”THE FAB FOUR”といえばTHE BEATLESのことであり。
一方で、かわぐちかいじの漫画『僕はビートルズ』に登場するBEATLESのトリビュート・バンドを思い出す人もいるかも知れない。
海外には実際にFAB FOURという名前のBEATLESトリビュート・バンドが複数あり、アルバムを出しているバンドもいるようだ。

…で、THE BEATLESと全然関係ない”FAB FOUR”もいたのね。
ミズーリ州カンザス・シティで60年代に活動していた4人組。
ヴァーノン・ジョインソンの『FUZZ, ACID AND FLOWERS』には4行だけ説明がある。
そしてDiscogsにも4行。

1959年にTHE MIDKNIGHTERSとして結成。
その後THE FABULOUS FOUR JACKSと改名。
61年にはバンド名をTHE FABULOUS FOURと短縮。
63年にはボブ・シーン（ギター、ヴォーカル）、ジェフ・マン（ベース、ヴォーカル）、マイク・マイヤーズ（キーボード、ヴォーカル）、アレックス・ラヴ（ドラム）という編成が固まり。
（ギター2本じゃなかったのね…）
そして66年、バンド名は更に短縮され、FAB FOURとなっている。
66年といえば、THE BEATLESは既に大スターだったが、その時点ではまだ”FAB FOUR”という二つ名はなかったはず。
つまりカンザス・シティのFAB FOURの方が早かったと…。

カンザス・シティのFAB FOURは、ツアー活動もかなり活発にやっていた様子。
1967～68年頃にはやはりというかサイケ路線に転じて、同じメンバーのままTHE NEXT EXIT、更に69年にはPRETTY～SHERIFF、70年にはKANSAS CITY（そのまんま）と改名。
（バンド名変えすぎやん…）
一方でFAB FOUR名義での録音も行ない、FAB FOURとしての最後のシングルがリリースされたのは73年だったらしい。
2008年にはFAB FOURとして”Kansas Music Hall Of Fame”にも選ばれている。

ところが彼らはどういうワケか、当時どの名義でもアルバムを出すことがなかった。
（THE NEXT EXITではワーナーから、KANSAS CITYとしてはキャピトルからシングルがリリースされていたというのに…）
結局バンド名をFAB FOURに戻してライヴ活動を続けた末、1976年に解散している。
63年からずっと同じメンバーだったという。
（しかもアルバムも出していないのに、ずっとプロとしてバンドで食っていたらしい）

そして60年代ガレージ・バンドなら何でもかんでも（？）サンデイズドやノートンやビッグ・ビートやライオン・プロダクションズから編集盤が出てしまうこの21世紀にあっても、FAB FOUR/THE NEXT EXIT/PRETTY/SHERIFF/KANSAS CITYの音源はバンド単体でリイシューされた形跡がない。
逆に珍しいかも知れない。
YouTubeにも彼らの音源は見当たらない。
（なので俺はFAB FOURの音をまったく知らずにコレを書いている）
しかしネットでは彼らについての異様に詳細な記事を読むことが出来る。
（https://garagehangover.com/fabulous-four-next-exit-pretty-kansas-city/）
2008年の記事だが、20年まで元メンバーらを含むコメントが延々と続いていて震える。

ジェフ・マンは2012年に亡くなったという。